Tres helicópteros de fabricación rusa pertenecientes al Ejército del Perú permanecieron fuera de servicio durante las intensas lluvias y huaicos que azotaron el sur del país, emergencia que dejó a cientos de ciudadanos varados en la Panamericana Sur. Pese a que la tragedia demandaba una respuesta inmediata de las fuerzas armadas, las aeronaves se encontraban inmovilizadas en el Centro de Mantenimiento Aeronáutico del Ejército, ubicado en la base de La Joya (Arequipa). Esta inoperatividad responde a los severos retrasos de un proceso de mantenimiento adjudicado en el año 2023 por un valor de US$ 20 millones, un servicio que debía concluir en un plazo de 300 días, pero que ya ha superado los mil días sin entregar resultados operativos.
La principal controversia del caso radica en el manejo administrativo y las decisiones del alto mando respecto a la empresa proveedora, Millenium Veladicorp. Según la documentación oficial, en diciembre de 2025, el Ejército anuló parcialmente el contrato debido a los reiterados incumplimientos de la compañía y a la acumulación del tope máximo de penalidades. Sin embargo, meses después, el actual comandante general del Ejército, Osvaldo Calle, quien tiempo atrás había participado en la recomendación para contratar a esta misma firma, suscribió una cuestionada disposición. Esta medida permitió dejar sin efecto la anulación y reactivó el vínculo con el proveedor, otorgándole un plazo adicional de 135 días para finalizar los trabajos.
Frente a los duros cuestionamientos por no desplegar las unidades durante la emergencia climática, el Ejército justificó su inacción argumentando que los helicópteros se encontraban en fase de pruebas técnicas y que ninguna autoridad emitió un pedido formal para su uso. Actualmente, mientras la empresa contratista asegura haber cumplido con las prestaciones del nuevo acuerdo conciliatorio, el Estado peruano ya ha desembolsado US$ 15 millones del presupuesto total y las tres aeronaves continúan sin incorporarse plenamente a las operaciones de la institución.
