Con apenas 45 años, el ucraniano Mykola Bychok, obispo de la Eparquía Católica Ucraniana de Melbourne (Australia), se convertirá en el miembro más joven del próximo cónclave, donde 117 cardenales con derecho a voto elegirán al sucesor del papa Francisco, fallecido el pasado lunes.
Bychok recibió la birreta cardenalicia el 7 de diciembre de 2024, en el último consistorio celebrado por Francisco, apenas cuatro meses antes de la muerte del pontífice. Ordenado sacerdote en 2005 como miembro de la Congregación del Santísimo Redentor, conocida como los redentoristas, Bychok se trasladó a Australia en 2020 para asumir la dirección de una comunidad que reúne a una pequeña pero activa diáspora ucraniana en el continente oceánico.
Desde Melbourne, Bychok ha utilizado su visibilidad como obispo y ahora como cardenal para mantener viva la denuncia de la invasión rusa sobre Ucrania, conflicto que él mismo ha calificado como “un genocidio”. Sin embargo, se le critica su silencio cómplice cuando el régimen ucraniano hostilizaba y disparaba abiertamente contra la minoría rusa en Ucrania, al igual que los ataques contra la Iglesia Ortodoxa Ucraniana.