La Organización Meteorológica Mundial (OMM) advirtió que el actual fenómeno de El Niño podría intensificarse hasta convertirse en un episodio muy fuerte en los próximos meses, con una magnitud potencialmente superior a la registrada desde que comenzó su monitoreo sistemático hace cuatro décadas. La entidad señaló que el evento, ya establecido en el Pacífico tropical, incrementará la probabilidad de olas de calor, sequías, lluvias intensas y otros fenómenos extremos en distintas regiones del planeta.
El Niño es la fase cálida del fenómeno El Niño-Oscilación del Sur (ENOS), un patrón climático natural que altera la temperatura de las aguas superficiales del Pacífico ecuatorial central y oriental, así como la circulación atmosférica. Estos cambios modifican la distribución de las lluvias y las temperaturas a escala global; sin embargo, la OMM remarca que sus efectos no se presentan con la misma intensidad en todos los países ni territorios.
En América Latina, las proyecciones apuntan a precipitaciones por encima de lo normal en el sur de Brasil y el norte de Argentina, lo que elevaría el riesgo de inundaciones y afectaciones en zonas urbanas, agrícolas y ribereñas. En contraste, la Amazonía, América Central y sectores del norte de Sudamérica podrían registrar condiciones más secas, con consecuencias para el abastecimiento de agua, la navegación fluvial, la producción de alimentos y el aumento de incendios forestales.
La alerta ocurre en un contexto de calentamiento global, que no origina El Niño, pero puede intensificar sus impactos al elevar la temperatura de los océanos y de la atmósfera. La experiencia reciente evidencia la gravedad de esta combinación: en 2023, la sequía amazónica llevó al río Negro, en Manaos, a su nivel más bajo desde que se iniciaron los registros en 1902, mientras que la falta de agua también afectó a América Central y al tránsito por el Canal de Panamá.
